Escrito por Melody Cao
Editado por Adriana DiBenedetto
Traducido (Español) por Gerardo Bonilla
Editado (Español) por Maribel Suárez
Historia compartida por Da Sichuan Bistro, socio del Movimiento Vegetariano: “El sabor de las comidas vegetarianas puede ser muy emocionante”.
Cuando se habla de la cocina de Sichuan, nos viene a la mente las comidas picantes con sabores fuertes: platos deliciosos que hacen que los ojos se llenen de lágrimas y la nariz se congestiona. El distinguido chef de Taiwán, Chen Long, ingresó a la industria del catering con tan solo trece años, finalmente decidió abrir Da Sichuan Bistro en Palo Alto, California.
Long cocina auténticos platos de Sichuan, además el restaurante ofrece un menú vegetariano con abundantes posibilidades. El Chef Chen Long, al poner en práctica sus excelentes habilidades culinarias agrega un toque deliciosamente picante a sus comidas veganas y vegetarianas satisfaciendo a los clientes y al mismo tiempo cuida el medio ambiente. “Hay muchas élites profesionales en el Área de la Bahía, que vienen a mi restaurante, para comer una comida vegetariana picante y sudar para aliviar el estrés”. Chen Long, que ya estaba familiarizado con Tzu Chi, se complació en unirse al Movimiento Vegetariano de Tzu Chi, por lo que le da la bienvenida a los amantes de las verduras para que prueben sus auténticos sabores de Sichuan.
“Me convertí en aprendiz a los trece años. En nuestros días, los aprendices tenían que arrodillarse e inclinarse ante el maestro “. Chen Long, el ahora propietario de 62 años de Da Sichuan Bistro, recordó cuando puso un pie en el camino para ingresar a la industria de los restaurantes, diciendo: “No fui a la escuela, pero puedo decir que aprendí auténticas habilidades culinarias, al preparar platos de la cocina china. Desde los trece años seguí a mi maestro, uno de los cuatro chefs más famosos traídos a Taiwán por Chiang Kai-shek, para estudiar las artes culinarias de las cocinas de Sichuan y Yangzhou”
Cocinando Con Dignidad
Chen Long, es un hombre hablador y maravillosamente hospitalario. Ha abrazado profundamente los valores del honor para ser mentor y a su vez ser respetado por sus enseñanzas. De hecho, Chen Long respeta a su maestro desde el fondo de su corazón. Trabajando como chef y practicante de catering, Chen Long recurre con frecuencia a las lecciones que le enseñó su maestro. “Cuidar bien a mis invitados y preparar siempre comidas sabrosas y de alta calidad, esa es mi responsabilidad. Y también se trata de mi dignidad”.
Al perseguir su sueño de convertirse en un maestro de cocina, Chen Long estudió mucho y pulió sus habilidades culinarias cuando era joven. Después de llegar a los Estados Unidos en 1985, fue contratado por un reconocido restaurante cantonés y luego trabajó como chef en varios grandes restaurantes. En 1992, abrió su propio restaurante, Da Sichuan, que se hizo bastante conocido en el Área de la Bahía. “Trabajé tres veces más duro que otras personas, actualizarme con ellos y sentirme a gusto”. Hace unos diez años, Chen Long trasladó Da Sichuan Bistro a Palo Alto. Se despertaba a las siete de la mañana todos los días y trabajaba hasta la medianoche. “Mi personal me preguntó: ‘Jefe, ¿por qué trabaja tan duro? ¿No se siente cansado?’ Les dije: ‘Todos vamos a tomar un barco y yo soy el que navega. ¿Qué pasa si se hunde? Preparar platos sabrosos, cuidar bien a los invitados y operar bien el restaurante, esta es mi responsabilidad como capitán”, dijo Chen Long.
Una Especie Muy Saludable
Chen Long, es consagrado a sus responsabilidades, pero también tiene una mente muy abierta cuando cocina. “¡Tenemos los platos vegetarianos más deliciosos en Da Sichuan Bistro!” dijo en tono alegre. “Muchos platos los he desarrollado yo mismo. La mayoría de los platos de Sichuan son calientes y picantes. Algunas personas dicen que la cocina de Sichuan es demasiado irritante, como una patada nuclear. Los platos de Sichuan están lejos de asemejarse a los platos vegetarianos saludables más suaves. Por supuesto, debes probar la comida picante aquí en Da Sichuan Bistro por lo que encontré una manera de equilibrar el sabor y el picante, que también es bueno para tu salud “. Chen Long explicó que la cocina de Sichuan no solo es caliente y picante; si no que también cuenta con muchas capas diferentes de sabor. También nos habló de los principios detrás de la preparación de alimentos picantes y saludables.
“Entre mis invitados, hay un profesor de la Universidad de Stanford a quien le gusta comer mi pollo manchuriano. Una vez le pregunté: ‘Sudas mucho y parece que te duele después de comer el plato. ¿Por qué sigues volviendo a comer esto? Me dijo que estaba sudando, pero que también se sentía aliviado por la presión del trabajo. Fue muy relajante.” El chef Chen dijo que en Palo Alto hay muchos profesionales de empresas de alta tecnología, como Google y Facebook. A ellos les gusta venir a Da Sichuan Bistro para disfrutar de una comida picante y sudar para sentirse frescos y llenos de energía. “Comer alimentos adecuadamente picantes y sudar puede ser bueno para el cuerpo. Muchas personas se sientan en la oficina durante todo un día y apenas hacen ejercicio. A veces, sudar puede animarte”. El chef Chen dijo que transformó su famoso plato, el pollo de Manchuria, en una versión vegetariana usando pollo vegetal y mantuvo las otras especias iguales para resaltar los sabores originales. Los clientes no solo pueden seguir disfrutando de sus especias auténticas favoritas, sino que el pollo vegetal derivado de la proteína de soja también es más fácil de digerir. “Además del pollo vegetariano de Manchuria, también tenemos una versión ‘vegetariana’ de cerdo cocido dos veces y carne de res hervida Szechuan”. El chef Chen Long ha diseñado adaptaciones vegetarianas para muchos de sus platos especiales para que los vegetarianos que aman la comida picante también puedan saborear los auténticos sabores de Sichuan.
El chef Chen también se ha esforzado por ampliar el alcance de sus sabrosas comidas al agregar sus sabores característicos de Sichuan a una variedad de platos vegetarianos tradicionales. “Por ejemplo, a muchos vegetarianos les encanta comer tofu, así que utilizó una variedad de métodos de cocción de Sichuan para tratar el tofu”, dijo el chef Chen. El bistró Da Sichuan ofrece tofu Kung Pao y tofu hervido. En la cocina de Sichuan, también hay algunos platos que contienen principalmente ingredientes vegetales que se pueden convertir más fácilmente en versiones veganas, como el cálido y satisfactorio Mapo Tofu vegano y el delicioso picante y amargo pastel de judías verdes picante. Ambos son platos de autor en Da Sichuan Bistro. “Mapo Tofu y Twice Cooked Pork son dos platos imprescindibles en los restaurantes de Sichuan. Si eres vegetariano, te resultará difícil pedirlo. Pero en Da Sichuan Bistro, todos pueden disfrutar de los clásicos de Sichuan con confianza”.
Chen Long dijo que, como chef, a menudo tenía que lidiar con una mesa de “menús con signos de interrogación”. Es decir, los invitados a una mesa pueden provenir de diferentes partes de China y, por lo tanto, tener gustos diversos. A los habitantes de Sichuan les encanta la comida picante. Las recetas cantonesas suelen favorecer los ingredientes suaves y frescos, y los alimentos de Shanghái suelen tener sabores dulces y salados. Aprender a equilibrar varios gustos y hacer los ajustes adecuados puede ser todo un desafío, algo a lo que Chen Long no está dispuesto a alejarse. “A la hora de cocinar, es muy importante poder mantener la mente abierta y estar dispuesto a afinar los sabores. Por ejemplo, el pollo Veg-Pine Nut en nuestro restaurante. Con el sabroso pollo vegetariano, el aroma de los piñones y los sabores picantes de Sichuan, es un plato bien equilibrado. Da Sichuan Bistro ofrece platos que se adaptan a los gustos de cada cliente “, sostuvo Long. Este chef agregó que en términos de cocina, ha estado buscando activamente innovar aún más sus platos transformando los sabores de la cocina de Sichuan en una versión vegana o vegetariana, Chen Long trabaja duro para satisfacer a sus clientes.
Los platos vegetarianos también pueden ser calientes y picantes. De frente a la tendencia del veganismo, desarrollamos platos veganos en la cocina de Sichuan. Un chef siempre debe ser innovador y mejorar sus platos.
Apoyarse Unos A Otros Durante La Pandemia
Gracias a los continuos esfuerzos del chef Chen Long, el restaurante Da Sichuan Bistro se ha ganado una excelente reputación entre sus clientes. “Originalmente estábamos ubicados cerca del aeropuerto. En ese momento, el 99% de los grupos de viajes chinos que llegaban a Estados Unidos comían en nuestro restaurante y había muchas celebridades y líderes ”, dijo Chen Long. “Los presidentes de Facebook, Apple, Samsung e incluso el secretario de Defensa y el subsecretario de Estado de Estados Unidos han venido a cenar a mi restaurante. Los trato amablemente como huéspedes normales y también se relajaron y se lo pasaron bien “. Chen Long nos dijo que los huéspedes de la India que aman sus comidas picantes también le han brindado valiosos consejos para mejorar.
Cuando la pandemia azotó Estados Unidos, la industria de los restaurantes se vio inevitablemente sacudida. Sin embargo, con el apoyo de los clientes locales, Da Sichuan Bistro logró resistir. “La facturación general no se ha visto muy afectada”, dijo el chef Chen. “Estoy muy agradecido con nuestros clientes. Muchos de ellos nos han apoyado durante unos 30 años. Quiero agradecerles sinceramente”.
Chen Long dijo que cerró el comedor interior durante la pandemia para garantizar la seguridad del personal y los clientes por igual. “Mucha gente llamó para preguntar si el restaurante está abierto. Dije que no abriremos el comedor interior hasta que termine la pandemia. Porque la seguridad de todos es siempre nuestra primera prioridad. Si echas de menos el sabor de Da Sichuan Bistro, pide comida para llevar y podrás disfrutar de la deliciosa comida segura en casa “.
Con respecto a la pandemia, Chen Long mantiene una perspectiva esperanzadora por lo que cree que la pandemia se aliviará durante este año. “Mientras todos mantengan un cuerpo sano, pronto podremos salir, comer con amigos y reunirnos con nuestras familias”, sostuvo quien además está muy contento de unir sus esfuerzos con Tzu Chi para promover la disponibilidad de opciones veganas a través del Movimiento Vegetariano: “Es decisión de todos hacerse vegano o no. Pero durante la pandemia, las personas se quedan en casa y hacen menos ejercicio, mientras prestan más atención a la salud. Es un buen momento para intentar aumentar las verduras en sus comidas. Ser vegetariano no aumenta la carga en el sistema y es bueno para el cuerpo”.
Tengo muchos amigos en Tzu Chi. Gracias a ellos, puedo participar en el Movimiento Vegetariano y promover el veganismo con Tzu Chi.
Después de que la pandemia haya aflojado su control sobre la nación, el chef Chen Long espera mostrar su hospitalidad una vez más e invitar a todos a probar los platos veganos saludables que elabora de manera experta con los auténticos sabores de Sichuan.
¡Únase al Movimiento Vegetariano hoy registrándose y comenzará a recibir recetas, ideas de comidas, consejos, artículos y ofertas especiales de nuestros socios Vegetarianos!
Convertirse en socio del Movimiento Vegetariano es fácil: ¡descubra cómo puede unirse a nosotros también!
