Escrito por Melody Cao
Traducido por Gerardo Bonilla
Editado por Maribel Suárez
Historia compartida por Amitabha Vegan Restaurant, socio del Movimiento Vegetariano: “En la pandemia, el valor de la vida es aún más visible”.
“Cuando comenzó la pandemia, pensé que mi restaurante no podría sobrevivir. Después de todo, he estado perdiendo dinero, desde que abrió el restaurante. Sin embargo, mi situación no era tan mala como pensaba”, declaró Xiaoyan Dong, propietaria del restaurante vegano Amitabha en Queens, Nueva York, quien añadió, que aunque la cantidad de clientes había disminuido y el restaurante no podía permanecer abierto para cenar, se las arregló para mantenerse a flote durante la pandemia. “El propietario (del local) está dispuesto a ayudar y reducir el alquiler. Trabajo en el restaurante con un solo chef, para reducir los gastos. Los clientes están dispuestos a pedir comida para llevar. Quizás en la pandemia, todo el mundo ve aún más el valor de la vida” sostuvo Xiaoyan quien aceptó de buena gana asociarse con el Movimiento Vegetariano y promover elecciones de estilo de vida éticas con Tzu Chi.
Xiaoyan, todavía recuerda cuando el año pasado estaba buscando un espacio, para abrir un restaurante vegano-vegetariano en el área de Fresh Meadows en Queens. El restaurante, que había originalmente en este espacio, no era vegetariano y era propiedad de una pareja que estaba criando a dos niños. Les había resultado difícil mantener el negocio, y la pareja a menudo pasaba apuros. Fue así, entonces que, optaron por vender. Xiaoyan sabía que si tomaba este espacio para abrir su propio restaurante, no solo podría cultivar un negocio en el que compartir su pasión con los demás, sino, que para su bien, esta familia podría aliviarse de los desafíos que la gestión de un restaurante les había producido.
Entonces, tomó el espacio y fue así que nació Amitabha Vegan Restaurant.
Amitabha Es Una Inspiración
“Soy vegetariana desde 2008. La razón de ser vegetariana fue porque mi esposo estaba en el hospital”, recordó Xiaoyan Dong sobre el día en que oró por su amado esposo.
“Después de convertirme en vegetariana, encontré la paz en mi corazón”. Xiaoyan dijo que era devota en sus estudios de budismo, y que las enseñanzas de las escrituras budistas siempre la han inspirado. “Más tarde, también fui a estudiar a la Librería y Café Jing Si. Los miembros de Tzu Chi fueron muy amables. Dondequiera que haya un desastre, los miembros de Tzu Chi están dispuestos a ayudar. Así que iba a Tzu Chi, todos los viernes y recé sutras en el templo por mi esposo todos los miércoles ”. Después de recibir dinero del seguro de vida de su esposo, Xiaoyan decidió, que debería usar los fondos de una manera que beneficie directamente a los demás, y comenzó a contemplar la idea de abrir un restaurante centrado en las verduras.
Xiaoyan rezó, para que él viviera y para que su hijo de seis años y su hija de un año no perdieran a su padre. Ella había hecho la promesa de volverse vegetariana ese día. No obstante, un año y medio después, su esposo, lamentablemente falleció. Sin embargo, Xiaoyan mantuvo su palabra, se convirtió en vegetariana en honor a su esposo y para cultivar el buen karma. Al presenciar su profunda devoción, su familia se sintió inspirada: su hijo, también adoptó una dieta vegetariana y su hija ha sido vegetariana desde la infancia.
De hecho, el restaurante vegano también es un dojo. Espero poder cocinar comida vegetariana, con el corazón de un Buda cantando.
Por lo tanto, Xiaoyan aprovechó la oportunidad para adquirir el restaurante y se comprometió a promover hábitos de vida compasivos. El 11 de septiembre de 2019, se inauguró oficialmente el restaurante vegano Amitabha. Xiaoyan, dijo que solo quería abrir el restaurante un miércoles. No fue hasta más tarde, que se le informó del significado de la fecha en Nueva York como el día en que había tenido lugar un horrible ataque terrorista. “Siento una conexión invisible. Espero que las buenas aspiraciones acumuladas, en este restaurante vegano puedan fluir hacia las personas que perdieron la vida en el desastre ”.
Preparar Alimentos Saludables Con Amor Y Sinceridad
“El Dharma no es ilusorio, es tangible”. Para Xiaoyan, contratar chefs expertos, asegurarse de que sus ingredientes sean frescos, y de alta calidad, trabajar duro todos los días y servir, cada plato con el corazón, es la forma en que practica el Dharma en su vida diaria. “Yo mismo como muy simple. Pero servimos a nuestros huéspedes, que aman la comida deliciosa, por eso cocinamos platos deliciosos en nuestro restaurante”.
Xiaoyan explicó que la filosofía de cocina en Amitabha Vegan es sincera, saludable y deliciosa. “Todos están conectados; si los invitados comen felices, eso [se transfiere] a mí también. Todos lo sabemos, pero tenemos que ponerlo en práctica ”, dijo Xiaoyan. La mayoría de los platos de “carne” de verduras en el restaurante utiliza proteína de soja de textura natural, que se envía desde China sin conservantes, y el resto se elabora con harina de gluten en el restaurante para garantizar comidas de alta calidad.
Entre los platos recomendados se incluyen:
“Pato” de verduras crujientes: La proteína de soja texturizada es masticable. Para evitar que el gluten se encoja, el chef prefiere freír la piel a fuego lento, lentamente, en lugar de freír rápidamente en aceite. Así es, como se crea la textura crujiente. Combinado con una salsa casera especial, el plato queda crujiente por fuera, tierno por dentro y delicioso por todos lados.
Sopa de calabaza con champiñones frescos: la calabaza fresca de temporada, se cocina al vapor hasta que se ablande y se coloca en la licuadora. Luego se agregan dos tipos de hongos frescos, para brindar un impulso fabuloso tanto al aroma como al sabor. La sopa es inicialmente dulce, pero agregar una pizca de sal crea una capa adicional de sabor. Rociar la sopa con nueces trituradas, como anacardos, agrega más carácter a la sopa.
Tofu estofado: Los platos de tofu, son una característica central en el restaurante vegano Amitabha, entre los cuales, su tofu estofado casero es el más popular. Los huéspedes, pueden elegir entre vegetales coloridos, saludables y frescos, como zanahorias, coliflor blanca, apio verde fresco entre otros. Luego se cortan en rodajas y se hierven, para conservar su sabor fresco y crujiente y su aroma de temporada. Combinado con tofu frito, el plato está lleno de sabor y combina perfectamente con una guarnición de arroz.
Aunque el Restaurante Vegano Amitabha, es conocido por sus platos chinos, el restaurante también ofrece otras variedades de platos en su menú: sushi vegetariano, hamburguesas, y papas fritas. El restaurante Amitabha tiene certificación Kosher, para servir mejor a sus comensales de un sector de origen religioso o etnico.
Reflexionando Sobre El Valor De La Vida Durante La Pandemia
“Antes de la pandemia, ya había invertido dinero en el restaurante y nunca obtenía ganancias. Entonces, cuando comenzó la pandemia, pensé que el restaurante no podría sobrevivir ”, explicó Xiaoyan. Al recordar el estado del negocio en los últimos meses durante la pandemia, Xiaoyan dijo: “Alrededor del 27 de marzo, cerré el restaurante. Me quedé en casa y practique el Buddha Seven [una mediación enfocada, que dura siete días] “. Más tarde, cuando la pandemia comenzó a remitir, Xiaoyan, decidió volver al restaurante e intentarlo de nuevo. Ella solo contrató a un chef y decidió hacer todas las demás tareas por su cuenta. Afortunadamente, el propietario también estaba dispuesto a reducir la cantidad por el alquiler (del local).
Amitabha finalmente volvió a abrir sus puertas el 7 de mayo de 2020 y sorprendentemente, Xiaoyan, descubrió que el negocio era incluso mejor que antes. “No esperaba los tiempos difíciles, pero podemos hacerlo”, dijo Xiaoyan. “Ahora solo hacemos comida, para llevar, hacemos todos la órdenes que tenemos, mantenemos la paciencia y la situación se estabilizará gradualmente”.
Aunque es difícil, el valor de la vida es aún más visible durante la pandemia.
Antes de la pandemia, Xiaoyan Dong tenía una buena relación con Tzu Chi, por lo que cuando se enteró del Movimiento Vegetariano, instantáneamente aceptó participar y expresó que “mientras promuevas el vegetarianismo, estaré dispuesta a participar”. El restaurante vegano Amitabha ofrece descuentos del 50% en diferentes platos todos los fines de semana a los huéspedes, que se inscribieron en el Movimiento Vegetariano. Xiaoyan está feliz de compartir sus deliciosas recetas con todos y a un costo reducido. Así más personas pueden estar dispuestas a dar una oportunidad a las comidas vegetarianas.
“Durante más de diez años, no trabajé; Recé las enseñanzas del Buda y me ofrecí como voluntaria. Ahora, hago todo en el restaurante ”, dijo Xiaoyan. “Rara vez tengo tiempo para ir al templo. Pero mi corazón todavía está con todos, siento que todavía estoy en la familia Tzu Chi “.
Al promover una dieta vegetariana sana, compasiva y respetuosa con el medio ambiente, Xiaoyan, se siente realizada después de cada día ajetreado qué pasa poniendo todo su corazón en su restaurante.
Amitabha Vegan Restaurant
6824 Fresh Meadow Ln, Fresh Meadows, NY, 11365
(718) 461-2100
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