作者／曹旋律
新冠肺炎（COVID-19）釀成的世紀災疫，讓人意識到爲了短暫滿足口腹之欲，人類打開裝著病毒的潘多拉魔盒，造成全球生命與生計的重創。為了盡快消弭災難，慈濟美國從2020年7月15日開始，邀約餐廳和食品工廠加入「素行動聯盟（Very Veggie Movement）」，以提供優惠折扣和多樣的美味素餐點的方式，來吸引更多人茹素，推動更健康、環保的飲食文化變革。
凌晨三點，Quan Nguyen突然醒來，覺得心臟非常不舒服，幾乎無法呼吸，妻子趕緊叫救護車，把他送到醫院，幸而化險爲夷，但醫生告訴他，患有高血壓和關節炎的他，很可能會患上隨時危及生命的心臟病。
「那對我來説，就是覺醒的一刻了。」Quan說。身爲公司的科技總監（CTO），Quan雖然工作壓力大，但收入很不錯，他和妻子也是非常注重健康的人，平時總是購買有機食品，買牛排也會注意買草飼料餵養的牛肉。「我們一直獲得的觀念就是營養來自肉類，我們幾乎都吃昂貴的健康食物，可是爲什麽身體越來越差？」Quan和妻子Catherine Trinh帶著疑問，開始了他們的探索之旅。
我們的身體可能在崩塌
因爲健康狀況不佳，Quan決定放下工作，休息一段時間，同時，尋找改善身體狀態的方法。「醫生給了我三個治療選擇：終生服藥、做手術植入心律調節器或者是進行心臟電擊療法。」而和Quan面臨同樣困境的人並不在少數。根據聯邦疾病控制預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的數據，每四例美國人死亡就有一例與心臟病有關。「醫生給的干預手段，對我來說是個警醒，必須尋求改變。」原本覺得自己吃得挺健康的Quan，終於意識到這是錯覺，自己身體到了不得不改變的時候。
很快Quan等待的機緣到來了，他無意中得到消息，居住在洛杉磯的第五代少林僧人Herman Siu將在聖莫尼卡（Santa Monica）的社區健康活動上現身，Quan和妻子Catherine一同前往。Herman Siu深得他父親，也是李小龍的師父的真傳，僅與Quan會面兩分鐘，就說出他的心臟問題，同時指出當時正懷孕的Catherine也患有低血壓和甲狀腺亢進的疾病，他建議兩人改變飲食習慣，停止食用與動物相關的食品，以及酸性、容易引發炎症的食物，多吃綠葉菜和熱食。Quan和Catherine下決心開始吃植物類的食品，僅僅幾周後，兩人的身體健康都有明顯的改善。
「我瘦了下來，減去了不健康的體重，感覺輕盈了很多。」Quan說，驗血的多項指標也趨於正常，鈣和優質蛋白的數值甚至有所上升，Catherine的血壓也控制在正常範圍內，順利地產下了健康的寶寶。」
「因爲改變飲食習慣，我們重獲健康，這當然是值得的，但整個過程卻並不容易。」Quan感嘆道。原本他與妻子幾乎不在家做飯，總是選擇喜愛的餐廳，輕鬆愜意地享受美食，然而當他們開始改變飲食習慣，卻發現幾乎找不到合適的餐廳，能夠符合他們的要求，他們不得不在家自己做飯，開始研究什麽食物是真正對身體有益的，怎樣才能吃得美味又健康。
正是從那時開始，我們有了開一家餐廳的想法，給想要吃得更健康的人一個選擇。
從食物開始的健康重建
2018年初，Quan和Catherine的第一家店，主打「超級食物」（Super Food）概念的Raw and Super Food餐廳在北加州苗必達（Milpitas）開張。超級食物是指那些富含營養並對身體有益的食物，比如藍莓、奇亞籽、香蕉等各種植物類食品。「有趣的是，幾年前，我們本想在主業之外，開一家冰淇淋店當作副業。」Quan說冰淇淋店需要大量使用牛奶，當他們每天搬運五加侖的牛奶包，才發現牛奶的腥味會沾染在所有東西上：「那種味道真的很難忍受。加上我們本身的健康問題，令我覺得必須做更健康的食物。」
剛剛開張時，RawASF只有奶昔（Smoothie）。「差不多就是七到十種奶昔，一開始的反響並不好，很多客人走進來，又走出去了。」Quan回憶起餐廳剛開張，開始推動健康飲食理念時的艱難：「人們不太懂我們在幹嘛，爲什麽我們的奶昔價格比其他地方的奶昔要高，味道還沒有果汁店的奶昔好，沒有冰沙，也不夠甜。」Quan說，差不多一年半之後，RawASF的生意才開始慢慢好起來，許多人成爲回頭客，瞭解食物對身體的影響，也愛上了奶昔獨特自然的香味和甜味。
RawASF也推出了更多品類。「我們現在提供的有三大類健康美食，奶昔（Smoothie）、巴西莓果碗（Acai Bowl）、以及植物類食品（Plant-based Food）。」每一種都是經過精心搭配，在口感和營養上用心，美觀、美味、更健康。最受歡迎的Blueberry Nice Cream由藍莓、草莓、巴西莓果、椰子油、有機穀物、亞麻籽、香草、甜紅櫻桃混合而成，酸甜可口的同時有淡淡的椰子香味，因爲加入了穀物，口感也很特別。「我和我太太最愛的奶昔是The Beautiful，也有各種美味的莓果，還加入了香蕉，很多人覺得香蕉甜度太高，但實際上香蕉是調節血糖的聖品。」Quan介紹道。
巴西莓果碗（Acai Bowl）也是RawASF的特色，又好看又好吃。Quan介紹：「最受歡迎的應該是我們的Sunset Bowl，主要由有機巴西莓果、粉紅火龍果（Pitaya）和芒果混合而成，帶著濃濃的熱帶風味，火龍果有抗氧化、抗菌等功效，能夠加快新陳代謝，很容易消化，還富含Omega-3脂肪酸，可以抵抗炎症，增強免疫力。上面的配料還有香蕉、草莓、椰子片等等。」而RawASF的特色碗則在多種水果的基礎上，還加上了枸杞，甜甜的枸杞為巴西莓果碗增加了獨特風味。
植物類食品包括漢堡、披薩和全日早餐系列。「我們的特色在於所有的醬料都是自製研發的，比如非常好吃的牛油果松露漢堡（Avocado Truffle Burger），一個整牛油果，加上松露油，我們特製的牛油果Pesto醬，搭配上新鮮烘烤的漢堡麵包，一口下去，香氣四溢。」Quan說餐廳的白松露披薩以及墨西哥風味的Chipotle Mushroom漢堡，都獲得了許多好評：「我們做了許多研究，包括選用的植物肉，雖然目前存在一些對於植物肉的懷疑和爭議，但和動物肉相比，植物肉不含激素和抗生素，所含的營養價值也絲毫不差。」
把所有的食物變健康
2020年三月初，RawASF生意開始漸入佳境，新冠疫情卻來襲。「很神奇的是，我們以爲疫情會對我們有影響，但其實可能由於許多餐廳都關門了，也有許多人意識到，飲食習慣應該有所變化，我們在疫情中，生意其實是有所增長的。」Quan說，不少人在疫情中開始更多嘗試素食，嘗試健康食品。「我們不會強調我們是全素（Vegan），因爲其實我們90%的客人，都不是素食主義者，他們只是想嘗試更加健康的飲食，想體驗健康食物為身體帶來的改變，我們只是想為每一個願意嘗試健康飲食的人提供一個選擇。」
Quan說他也很高興，在疫情中加入「素行動聯盟」，他説起自己和慈濟的緣分：「我原來的公司和慈濟的辦公室在同一棟大樓，所以我很早就知道慈濟。」而在RawASF開張之後，他們更是迎來了熱愛素食的慈濟志工。「慈濟志工Annie真是我們的常客，而且常常努力爲我們推廣，非常感謝她。」也是在Annie的介紹下，Quan欣然加入「素行動聯盟」，與慈濟共同推素，在推動健康飲食的道路上，找到可靠的夥伴。
植物性健康飲食現在只是起步階段，未來十年可能會有很大發展。
在過去一年中，他和Cathrine以「全素植物肉」的概念，開了一家漢堡店Indigo Burger：「我們想服務那些愛吃快餐的客群，植物性飲食中很少有『療傷系食物』(Comfort Food，指高熱量、高澱粉或不太健康、但又能讓人吃了滿足的食物)，我們想爲人們提供這樣一種健康同時獲得滿足感的選擇。」Quan說他還在計劃開一家以「超級咖啡和茶」（Super Coffee and Tea）為主導的珍珠奶茶店，將超級食物的概念，帶入飲品界：「很多人喜歡珍珠奶茶，但是高糖和含奶等特點，讓很多人其實沒法消化珍珠奶茶，我們想做出對身體有益，吃下去很舒服的珍珠奶茶。」Quan和Cathrine有著許多新的想法和理念，在越來越多人重視健康的今天，他們的想法正慢慢化爲現實。
