作者／曹旋律
新冠肺炎（COVID-19）酿成的世纪灾疫，让人意识到为了短暂满足口腹之欲，人类打开装着病毒的潘多拉魔盒，造成全球生命与生计的重创。为了尽快消弭灾难，慈济美国从2020年7月15日开始，邀约餐厅和食品工厂加入“素行动联盟（Very Veggie Movement）”，以提供优惠折扣和多样的美味素餐点的方式，来吸引更多人茹素，推动更健康、环保的饮食文化变革。
这也是一种修行
“看著水煮开，这个食材就这样全部丢下去。”“嗨，谢谢你过来打招呼！今天要买点什么？”“下午要修一下我们的网站，有个问题好像没法解决。”……
位于圣荷西轻食咖啡“欢喜心集（Joyheart Cafe）”小小的门店里面，常常飞扬起一个年轻开朗的声音。一肩扛起欢喜心集经营的高文隆（Frank Kao）身兼店长、IT、产品经理、大厨、秘书，既要尽心尽力培训员工制作料理食物，又要发挥创意开发新品，既要管理每天门店的运作，还要时不时关心一下网站运转是否正常。
“我以前比现在还要忙得多！”在来到欢喜心集之前，Frank曾在火锅店做店长，虽然年轻，但很有能力的他，带著员工数月内，将火锅店的月营业额从两万五涨到十万。“那时候的薪水很高，但是我太忙、太累了，所以去年底我想休息一下，然后换一个环境。”Frank想起曾经帮忙打工过的素食咖啡欢喜心集，它提供无添加安心食品、健康素食、减少使用塑胶等理念，吸引着Frank。于是他加入素食行业，希望能够帮助欢喜心集振兴生意。
与许多餐厅和咖啡馆不同，欢喜心集是一家结合了素食超市心田门市，与健康蔬食餐饮的复合式餐厅，也是台湾欢喜心集蔬食餐坊在海外的第一家分店。为了做好欢喜心集，年初的时候，Frank还前往位于台湾新竹的总店学习，如何做好素料理。
尽管做足准备，Frank还是遇到了不曾想像的挑战。“年初的疫情，他们没办法撑下去，都已经把店关了两个月。”Frank说。即使在疫情缓和之后重开，也是困难重重。Frank 介绍欢喜心集的厨房规模较小，要做到餐厅的出菜量并不容易；加上之前依靠周围上班族前来购买便当带动生意，疫情中几乎是不可能。“确实是困难重重，不过慢慢来，想著这些都是修行就可以了。很多时候，有问题出现，也是变相的学习机会。”
靠工序做出美味
对于做出素食美味，热爱研发新品菜单的Frank有自己的心得与想法。“素食，因为本身味道清淡简单，所以就要在别的地方下功夫，比如说在刀工上讲究，我们有一款烟熏豆包，就是豆皮要切很细的丝，然后加上有香味的芹菜和有色彩的红椒，放一点麻油和盐搅拌，即使没有太多的调味，也非常好吃，是很清爽开胃的凉拌菜。”Frank说，料理食材，有时候多一道工序，就多一重美味。“就拿最传统的素斋家常豆腐来说，如果只是放下去煮的话，豆腐就是烂烂的，品相和味道都打折扣，如果是炸过的话，就完全不同，不光是形状固定下来，漂亮很多，豆腐块表面炸脆的部分，还有会焦香味，再加上酱油去炖一下，口感和滋味都好得多。”
素菜本身缺少的味道，要靠工序去做出来，食材成本可能不高，但是对烹调的技术和所下的功夫有更高的要求。
疫情中，Frank也努力开发新的菜品，吸引顾客。他创新的菜品，不仅中西合璧，而且有不少是可以让顾客买回家，方便地在家简单烹调，搭配出一顿美味的素食。
茄酱佐起司排面：用素火腿加上起司，再用海苔捆扎起来，放进豆包密封之后，再油炸，过程中，起司融化，与脆香的海苔和鲜美的火腿混合出特别的口感。Frank说，自己参考了不少时下流行的素料理方法，也试过放杏鲍菇，不一样的馅料就有不一样的口感，多多尝试，慢慢就能找到最完美的搭配。
红烧汤：用酸甜适宜的新鲜番茄，配上营养丰富、带有甜味的胡萝卜，再加上一些有风味、有营养的时令蔬菜，进行熬煮，有时候会放一些素羊肉，增添味道，至少要慢火熬煮两个小时以上，然后放冷，再真空包装，冷冻起来。客人购买回家之后，可以方便地热一下，放面条或者是配饭，很容易就做出营养又暖胃的一顿健康素食。
除了自己研发新品，脑筋活络的Frank还会发挥自己的调动能力。“比如心田门市有很不错的有机咖喱酱，但是可能是因为价格比较贵，一瓶要十块，就很少有人会买，我就拿过来做成蔬菜咖哩便当，就可以卖得很好，比如还有泰式冬炎酱(Tom Yum)，我可以做成好喝的酸辣汤。”Frank希望用这种灵活的方式合作，带动两边的生意。
必须要努力做些什么
Frank介绍说，原来在疫情之前，由于欢喜心集毗邻慈济北加州分会，常常有在分会工作的志工过来吃午餐、购买便当，帮衬生意，让店每天还有一些基本收入进账。然而疫情发生后，不仅周围上班族都改为在家上班，分会也暂时关闭，以避免疫情扩散，这令欢喜心集度日更加艰难。
“原来我们都会做一些活动的送餐，送素便当等等，但疫情一来，这些都没有了。”看着Frank为欢喜心集的生意焦急，慈济的志工也非常希望可以帮忙。“有一天，Kelvin师兄周俊鸿跟我说慈济在做‘素行动联盟’，他跟我介绍，我就说我愿意参加。”
因为现在生意太艰难，但如果不想倒闭，就必须要努力做些什么。
尽管生意艰难，Frank并没有放弃希望，他认为，其实欢喜心集所代表的台湾近几年来流行的健康素食是非常有竞争力的。“你想啊，美国的素食，常常就是沙拉加上柠檬汁、或者千岛酱，但台湾的素食就很有创造力，很丰富。比如素肉燥饭、豆排豆干豆火腿、客家熏鸭、素鳗鱼、三杯杏鲍菇、三杯茄子，调味就有很多种。我希望能够让更多喜欢素食的人了解台湾风味的素食，了解素食也是可以有很多变化。”
Frank说接下去他会根据疫情的状况调整，一方面开发新品，用腐皮包笋丁胡萝卜的素黄雀，还有青酱意大利面等，另一方面，他想把店里的饮品做得更好，在疫情比较缓和时候，为热爱素食的人士，提供谈话休憩的场所，也让他们能够享用更多美味的素食简餐。
欢喜心集（Joyheart Café ）
地址：1344 Ridder Park Dr, San Jose, CA 95131
电话：(408) 649-6134
网站：www.joyheartcafe.com
