作者／曹旋律
新冠肺炎（COVID-19）酿成的世纪灾疫，让人意识到为了短暂满足口腹之欲，人类打开装着病毒的潘多拉魔盒，造成全球生命与生计的重创。为了尽快消弭灾难，慈济美国从2020年7月15日开始，邀约餐厅和食品工厂加入“素行动联盟（Very Veggie Movement）”，以提供优惠折扣和多样的美味素餐点的方式，来吸引更多人茹素，推动更健康、环保的饮食文化变革。
“如果你看到我弟弟，绝对不会认为他是一个吃素的人。” 来自越南的Tammy Pham，声音轻轻柔柔，说起弟弟的故事，她津津乐道。“他曾经很爱吃肉，但突然有一天，Tomy觉得自己应该过一种更加健康的生活，于是他决定开始吃素，不仅自己吃素，还买下了一个小的豆腐作坊。”
从芬兰到美国休斯敦
身在芬兰图尔库（Turku, Finland）一心推素的Tomy，觉得豆腐作坊影响力还不够大，于是又买下了一家即将倒闭的汉堡店，转做简单美味的素食快餐。连他自己也没料到，这一次，他无意中打开了一扇幸运之门。主打东南亚味道素食粉面以及三明治的VG Wok，一开张就生意好到爆棚，每天都有客人在门口排队，网上更是佳评如潮。
为何即将倒闭的店，会变成生意的聚宝盆？原来，之前的汉堡店之所以经营不下去，是因为所在的芬兰社区内，很多居民都开始吃素，渐渐形成了“素食聚落”，汉堡店变身素食快餐，正和他们的意，Tomy的素食快餐店VG Wok生意越来越好，短短四年闲，他与其他兄弟几人，在芬兰开了十家连锁店，荣登芬兰素食餐排行榜，更引领了芬兰的素食健康风潮。
去年弟弟来休斯敦看望姐姐Tammy时，觉得休士顿中国城的环境很适合开一家素食店。“所以我们就筹划著把VG Wok开到休士顿。”Tammy介绍，不仅是她和弟弟，她们全家都是素食的拥护者。“从我妈妈开始，渐渐地我们全家都开始吃素，吃素真的给我们带来了很好的改变。”
Tammy说自己的父亲以前每顿饭都要吃肉，都要喝酒，脾气也不好，不仅有肥胖问题，还有糖尿病。而且他对素食很反感，说自己永远都不会吃素。“我们花了很久很久，慢慢影响他，说服他，带着他一起尝试多吃素菜。”家人的耐心，为Tammy爸爸打开了一扇健康生活的门：“我爸爸现在也跟着我们吃素了，非常偶尔会吃一点鱼和海鲜，红肉类已经不吃了。”因为饮食习惯的改变，Tammy爸爸身体明显变好了，最大的变化是一年之内减重了30磅，而更好的消息是，体检指标已经趋于正常，困扰他的疾病都消弭于无形。
我们全家都觉得吃素很好啊，大家身体都变好，而且家人之间，彼此的关系也更好了。
亲身经历素食带来的美好变化，Tammy希望把素食的种子播撒出去。下决心开素食餐馆后，她也非常用心地勘察了休斯敦中国城的情况，制定出适合当地、品种丰富的菜单。
回归自然的味觉探险
“我弟弟在（芬兰）店里的大部分卖的是简餐，而我们根据休斯敦中国城的情况，根据我们自己的顾客群体，调整了菜单，增加了很多品种。” 在VG Wok的菜单上，不仅有越南风味的汤粉、青木瓜沙拉、清爽可口的蔬菜春卷（Spring Roll）、越式三明治、沙爹串烤蔬菜（Satay)，越南炖素鱼、炖素肉，也有泰国风味的冬阴功汤、红咖喱、绿咖喱等各色泰国咖喱；还有中式风味的炒菜、煲汤，甚至有韩式的炒粉丝。
“我们希望能够打破人们对于素菜等于单调、等于淡而无味的看法，让大家了解素食可以有这么多变化，我们店里面就60到70道菜。”Tammy介绍起自家的素食料理，真是滔滔不绝：“菜单中其有60%来自于我们自己家里平时爱吃的各种菜色，是累积下来的妈妈菜谱。我们也很喜欢去各种风味的素食餐馆品尝，从别的地方学习素料理烹饪的方法，然后加入我们的思考和尝试，变成更加美味的食物。”
每天早晨Tammy和先生一起亲自去菜场挑选蔬菜，确保店内食材的新鲜。对于每一道菜都精细打磨，在传统味道上加入自己的诠释。
纯素越南粉（Vegan Pho）：传统的越南粉汤底，用猪骨或者牛骨熬制，而Tammy料理的素越南粉汤底，用心更精诚，汤底本身用多种新鲜蔬菜熬煮四个小时以上，蔬菜高汤里还加入姜丝、肉桂、八角等有益于身体的香料，香气和滋味尤胜传统汤底，然后加入豆腐、各种菇类和豆芽等鲜蔬，最后放入口感爽滑的越南粉，鲜美浓香。
各色火锅（Hot Pot）: 这是Tammy在休斯敦VG Wok特别推出的菜单门类，适合全家人一起用餐的各色火锅系列，不仅美味，而且实惠。首先是汤底的品种丰富：有可以涮菠萝的越南风味汤底、有加入干辣椒和米酒的四川麻辣汤底、有加入中草药的养身药材汤底，当然也不能缺少酸辣刺激的泰式冬阴功汤底；其次配菜份量十足：各色的菌菇类，各种适合炖汤和卤烫的蔬菜，还有粉丝和面条等等，保证大家能够吃到十分满足。
美味的菌菇类餐前菜：除了大家都熟悉的青木瓜沙拉，VG Wok还有不少自己研发的沙拉，比如杏鲍菇洋葱沙拉（Onion Oyster Mushroom Salad）：非常鲜美的杏鲍菇配合洋葱，沙拉里还加入了豆干、烤花生碎，以及增加风味的叻沙叶；柠檬草辣椒椎茸（Lemongrass Chili Shiitake Mushroom）美味的椎茸有一种独特的风味，配合独家的姜蒜酱，整道菜滋味有点像法国名菜焗烤蜗牛，而不用吃蜗牛这么冒险，就尝到极美的风味。
其实素菜有很多不同的风味，比如越南和台湾就会有不同风味的料理方法，尝试吃素，不是吃单调的蔬菜，而是一场回归自然的味觉探险。
来一场健康饮食运动
“我们是在今年6月15号刚刚开张，是的，很不幸地，我们遇到新冠疫情，大家都减少出门用餐，对我们来说也特别艰难。” Tammy说起新餐厅的生意，虽然困难重重，但仍不失希望：“好在我们的社区内，其实还是有很多人，对素食有好感，比如越南人，有许多是吃素的，还有不少中国人、泰国人都喜欢吃素食，有的会定期要吃素，还有印度人，是我们素食餐厅的一大主要顾客群体。所以一切都在慢慢好起来。”
Tammy说，自己非常希望能够让餐厅融入社区，带起健康饮食的风潮。于是，在慈济志工来到店里介绍【素行动联盟】，讲解劝素用心，为众生祈福的理念时，Tammy一下子就被吸引了，欣然加入【素行动】，为同样加入【素行动】的顾客提供全场15%的优惠。此外，她还高兴地将慈济的手册和杂志放在店内，为顾客提供获得滋养身心的机会。
“想要像我弟弟Tomy一样，用自己的力量带领健康饮食的风潮，我们需要大家的帮忙。”Tammy是一个热心的推素人，希望能为更多人打开健康新生活的大门：“我们想和社区以及各种机构多多合作，比如参与慈济的‘素行动联盟’，比如参加一些户外的社区健康活动，我们也会去开设摊位，为大家提供素食，也提供一些健康饮食的信息。”
